Que sont les gras trans?

• 1. Avantages et inconvénients du gras trans
• 2. S’agit-il d’une nouvelle découverte?
• 3. Où trouve-t-on les gras trans?
• 4. Qu’en est-il de l’innocuité et de l’étiquetage?
• 5. Quels sont les effets du gras trans sur le diabète?
• 6. Apprendre à déceler le gras trans
• 7. Agir MAINTENANT!

1. Avantages et inconvénients du gras trans

Il semble qu’il y ait chaque jour un nouvel aliment dont on doive s’inquiéter. Récemment, il s’agissait d’acide gras trans ou gras trans. Ce type de gras commence sa vie comme huile polyinsaturée, d’ordinaire une huile de soja, de coton ou de maïs. L’huile est traitée chimiquement,ou hydrogénée, pour devenir solide ou saturée. Pourquoi procéder à une telle transformation? Tout d’abord, pour réduire les coûts et pour prolonger la durée de conservation de certains aliments.

2. S’agit-il d’une nouvelle découverte?

En fait, le procédé d’hydrogénation n’est pas nouveau. Il a été breveté pour la première fois en 1903 et a été de plus en plus utilisé depuis. Avec l’apparition de Crisco en 1911, les Américains ont commencé à utiliser le gras trans, plus économique et plus stable, comme alternative au beurre. De plus, le gras trans prolonge la durée de conservation des aliments préparés tels que produits de boulangerie, céréales, barres énergétiques/santé, maïs soufflé pour four à micro-ondes et certains aliments congelés.

3. Où trouve-t-on les gras trans?

La Santé Canada estime que le gras trans se retrouve dans 40 % des aliments présents sur les tablettes des épiceries. Le gras trans est aussi idéal pour la cuisson à la friteuse, puisqu’il résiste aux températures élevées sans se décomposer ni rancir et qu’il peut être réutilisé. Vous l’aurez deviné : le gras trans est le favori de beaucoup de restaurants. Rester à la maison et éviter de manger à l’extérieur ne vous protège pas du gras trans. Examinez les étiquettes de quelques aliments conservés dans votre armoire. Parcourez la liste des ingrédients en y cherchant «huile partiellement hydrogénée». Voilà! Plus haut elle apparaît dans la liste, plus il y en a dans l’aliment considéré.

4. Qu’en est-il de l’innocuité et de l’étiquetage?

On ne connaît pas de niveau sécuritaire quant au gras trans, aussi l’étiquette d’un aliment ne comporte pas d’article indiquant la valeur quotidienne. L’Institute of Medicine recommande de consommer le moins de gras trans possible.

5. Quels sont les effets du gras trans sur le diabète?

Il n’existe actuellement que quelques études traitant de la relation du gras trans au diabète.

Les diabétiques courent plus de risques en ce qui a trait à la cardiopathie; par conséquent, ils devraient suivre les conseils visant à leur faire réduire leur consommation de matière grasse totale, en particulier du gras trans.

6. Apprendre à déceler le gras trans

Bien que vous ne puissiez pas éviter tout àfait les aliments préparés et les restaurants, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre consommation de gras trans alimentaires. Prenez l’habitude de lire les étiquettes relatives au gras trans et de comparer les diverses marques. L’industrie réagira à la pression des consommateurs. À titre d’exemples, la promesse de McDonald’s d’abandonner la friture au gras trans pour une friture à l’huile, et le fait que les Oreo de Nabisco sont maintenant faits sans gras trans. Depuis 2006, les fabricants de produits alimentaires doivent divulguer la quantité de gras trans que comportent leurs produits, ce qui les a incités à rechercher d’autres solutions.

7. Agir MAINTENANT!

Ne vous fiez pas aux fabricants de produits alimentaires pour faire vos choix santé; vous pouvez commencer par vous-même à la maison. Il existe maintenant des recettes gratuites pour réaliser sans gras trans des mets qui en comportaient autrefois. Rappelez-vous que vous êtes ce que vous mangez; alors, commencez dès maintenant à faire de meilleurs choix alimentaires!

Remarque importante : Les renseignements sont fournis à titre d’information sur le contexte général et ne constituent pas un substitut à un diagnostic médical ou à un traitement par un professionnel qualifié. Vous devriez toujours consulter votre médecin au sujet de toute question de santé, en particulier avant d’essayer un nouveau médicament, un nouveau régime, un nouveau programme de conditionnement physique ou une nouvelle approche sur les problèmes de santé.